Электротехнический уголь получают из сажи, каменного угля, кокса, естественного графита. Сырьевые материалы, служащие для изготовления электроугольных изделий, измельчаются, сортируются, смешиваются со связующими веществами (каменноугольная смола или жидкое стекло). Приготовленная масса протягивается через мундштук (при изготовлении стержневых электродов) или прессуется в пресс-формах (при изготовлении угольных изделий сложной формы). Затем угольные заготовки подвергают обжигу при температуре 800— 3000°. Щетки электрических машин служат для создания скользящего контакта между неподвижными и подвижными частями машин.
Щетки имеют контактную поверхность (поверхность, прилегающую к коллектору) размером от 4х4 мм до 35х35 мм. Высота щеток — от 12 до 70 мм. Промышленность выпускает несколько разновидностей щеток: угольнографитные (Т и УГ), графитные (Г), электрографитные (ЭГ), медиографитиые (М и МГ), броизографитиые (БГ).
